Postfach138

Als Solarenergie wird die Umwandlung von Licht in elektrische Energie mit Hilfe von Solarzellen bezeichnet. Solartechnik gilt nach wie vor als Wachstumsbranche, in die jedes Jahr mehrere Millionen in Forschung und Entwicklung investiert werden. Der französische Physiker Alexandre Edmond Becquerel entdeckte bereits im Jahre 1839 den fotoelektrischen Effekt. Dieses Konzept wurde 1905 von Albert Einstein weiterentwickelt, der es vermochte die dahinterstehenden physikalischen Abläufe komplett zu erklären. Seit 1958 wird Solartechnik sogar zum Betrieb von Raumflugkörpern unterschiedlicher Art genutzt.

Die Energie, die durch die Sonnenstrahlen auf die Erde gelangt, übersteigt bei Weitem das Volumen an Energie, das durch die Menschheit verbraucht wird. Solarzellen fangen einen Teil dieser Energie ein und wandeln sie in Elektrizität um. Diese kann dann entweder direkt genutzt, in Akkumulatoren gespeichert oder in Stromnetze eingespeist werden. Soll die Energie in das öffentliche Stromnetz eingespeist werden, muss ein Wechselrichter die Gleichspannung zuerst in Wechselspannung umwandeln. Da die Herstellungskosten für Solarmodule derzeit in Deutschland noch sehr hoch ist, sind die Kosten für Solarenergie höher als die Kosten für konventionelle Atomenergie. Die Menge an Energie, die derzeit durch Solarzellen gewonnen wird, schwankt aufgrund unterschiedlicher Wetterbedingungen stark. Eine Solaranlage kann im Juli beispielsweise etwa fünfmal mehr Energie erzeugen als im Dezember. Damit es nicht zu einem Ertragsverlust kommt, müssen Solaranlagen regelmäßig gereinigt und gewartet werden. Das Potenzial für Stromerzeugung durch Solarenergie ist aufgrund der klimatischen Bedingungen in Ländern nahe dem Äquator deutlich größer als in Deutschland. In Bezug auf Versorgungssicherheit ist Solarstrom eine gute Wahl. Der Auswahl eines einzelnen Solarmoduls bedeutet einen weit geringeren Störfall im System als der Auswahl eines ganzen Kernkraftwerkes bedeuten würde.

Durch das gesteigerte Umweltbewusstsein und vergangene bzw. drohende Energiekrisen gewinnt die Entwicklung neuer Wege zur Energiegewinnung immer mehr an Bedeutung. Diverse Regierungen haben eigene Programme entwickelt, um die Verbreitung von Solarenergie zu fördern. In den USA beispielsweise gibt es das 1.000.000-Dächer-Programm seit 1997. Es bietet Privatleuten finanzielle Förderungen und Beratungen zum Thema Solarenergie im Eigenheim. Netzparität ist dann erreicht, wenn der durch Verbraucher selbst produzierte Strom die gleichen Kosten verursacht, wie der Einkauf von einem Energieversorgungsunternehmen. Laut dem Bundesverband soll dieses Ziel in Deutschland im Jahr 2013 erreicht werden. Folgeziel wird es dann sein, Solarstromanlagen auf Häusern auch ohne finanzielle Förderungsprogramme rentabel zu betreiben. Der Bundesverband für Solarwirtschaft veröffentlichte bereits Zahlen, nach denen die Steuereinnahmen aus dieser Branche höher sind als die Förderungssummen, die für die verschiedenen Programme ausgegeben wurden. In Australien wurde aufgrund der höheren Sonneneinstrahlung bereits Netzparität erreicht. Wer Solarenergie in seinem Haus nutzen möchte, kann sich im Fachhandel oder von einem Experten für erneuerbare Energien im Privathaushalt beraten lassen. Einige Banken bieten spezielle Kredite mit Sonderkonditionen zur Finanzierung von Solarstromanlagen an.